金子　幹央選手

宇都宮市（うつのみやし）には、スポーツや芸術（げいじゅつ）をはじめ様々（さまざま）な分野（ぶんや）で、日本一（にほんいち）になったり日本（にほん）を代表（だいひょう）する活躍（かつやく）をしている人（ひと）がたくさんいます。そんな、輝（かがや）いている「宮（みや）っこ」を紹介（しょうかい）します。

金子　幹央選手

今年(ことし)3月(がつ)に開催(かいさい)された、「ミラノ・コルティナ2026冬季(とうき)パラリンピック」。本大会(ほんたいかい)のパラアイスホッケー競技(きょうぎ)において、本市出身(ほんししゅっしん)の金子幹央選手(かねこみきお)が日本代表(にほんだいひょう)として出場(しゅつじょう)し、8位(い)に入賞(にゅうしょう)しました。
パラアイスホッケーは、下半身(かはんしん)に障(しょう)がいのある選手(せんしゅ)がそり状(じょう)の「スレッジ」に乗(の)って行(おこな)うアイスホッケーです。両手(りょうて)に持(も)つスティックで氷(こおり)をこぎながら移動(いどう)し、もう一方(いっぽう)の面(めん)でパックを操作(そうさ)します。スピード感(かん)や激(はげ)しいぶつかり合(あ)いなど、通常(つうじょう)のアイスホッケーと同様(どうよう)の迫力(はくりょく)が魅力(みりょく)で、チームワークや戦術(せんじゅつ)も重要(じゅうよう)な競技(ぎじゅつ)です。
本大会(ほんたいかい)の出場権(しゅつじょうけん)は、世界選手権(せかいせんしゅけん)と最終予選(さいしゅうよせん)を勝(か)ち抜(ぬ)くことで獲得(かくとく)でき、日本勢(にほんぜい)として2大会(たいかい)ぶり、金子選手(かねこせんしゅ)個人(こじん)としては初出場(はつしゅつじょう)となりました。「日本代表(にほんだいひょう)として出場(しゅつじょう)することができて、とてもうれしかった。特(とく)に、最終予選(さいしゅうよせん)のスロバキア戦(せん)では、ぎりぎりで逆転(ぎゃくてん)して勝(か)つことができたので印象(いんしょう)に残(のこ)っている」とパラリンピック出場(しゅつじょう)について振(ふ)り返(かえ)ります。
本大会(ほんたいかい)の1カ月前(いっかげつまえ)、金子選手(かねこせんしゅ)は右腕(みぎうで)に力(ちから)が入(はい)らず、日常生活(にちじょうせいかつ)に支障(ししょう)をきたす原因不明(げんいんふめい)の体(からだ)の不調(ふちょう)に悩(なや)まされていました。以前(いぜん)から違和感(いわかん)がありながらも、大舞台(おおぶたい)を前(まえ)にこれまで以上(いじょう)に激(はげ)しく練習(れんしゅう)に打(う)ち込(こ)んだ金子選手(かねこせんしゅ)。「大会中(ほんたいかい)は本来(ほんらい)の力(ちから)を発揮(はっき)することができず、もどかしかった。4年間(ねんかん)を通(とお)して、体力(たいりょく)づくりをしていかなければいけないと痛感(つうかん)した」と悔(くや)しさをにじませます。
金子選手(かねこせんしゅ)は、2018年(ねん)に事故(じこ)の影響(えいきょう)で両足(りょうあし)の太(ふと)ももを切断(せつだん)しました。それまで本格的(ほんかくてき)にスポーツに取(と)り組(く)んだことのなかった金子選手(かねこせんしゅ)ですが、リハビリの一環(いっかん)で体幹(たいかん)を鍛(きた)えるようになり、バランス感覚(かんかく)を鍛(きた)えることのできるパラアイスホッケーを始(はじ)めました。「パラアイスホッケーは、車(くるま)いすバスケやラグビーと違(ちが)い、直接(ちょくせつ)体(からだ)と体(からだ)をぶつけ合(あ)うことができるところが楽(たの)しい。幼(おさな)い頃(ころ)に、空手(からて)をやっていたので、体(からだ)がぶつかる怖(こわ)さを感(かん)じることなくプレーすることができている」とその魅力(みりょく)を語(かた)ります。
今後(こんご)の目標(もくひょう)について、「4年後(ねんご)にフランスで行われるパラリンピックでメダルを獲(と)りたい。そのために、上位国(じょういこく)との実戦(じっせん)で力をつけていきたい」と笑顔(えがお)で語ります。氷上(ひょうじょう)で鍛(きた)え上(あ)げた闘志(とうし)を胸(むね)に抱(いだ)く金子選手(かねこせんしゅ)の、次(つぎ)なる挑戦(ちょうせん)と飛躍(ひやく)に大(おお)きな期待(きたい)が集(あつ)まります。